Светодиодные сканеры — наиболее доступная категория сканеров. Отличается высокой надежностью и малой стоимостью. Имеют хорошие сканирующие свойства, но имеют ряд ограничений по дальности сканирования, уровню освещенности помещения, в котором происходит считывание штрих кода, а также требовательны к качеству штрих-кода. Светодиодные сканеры востребованы с точках с небольшим потоком клиентов или там, где скорость сканирования не стоит на первом месте.
Лазерные сканеры отличаются от светодиодных значительно большей скоростью считывания, а максимальное расстояние до штрих кода может достигать метра в зависимости от величины самого кода. К минусам можно отнести наличие подвижных частей и зеркал в конструкции сканера, поэтому такие устройства чувствительны к сложным условиям эксплуатации — падения и удары для лазерных сканеров крайне не желательны.
Image-сканеры — наиболее современные по конструкции и, с недавних пор, набирающий популярность тип сканера. Устройство считывания очень похоже на традиционный сканер или фотоаппарат, и некоторые модели даже позволяют делать фотографии. Имидж-сканеры обладают наибольшей скоростью и дальностью сканирования, нечувствительны к освещению, безразличны к ориентации штрих кода по отношению к сканеру.
Дополнительным преимуществом image-сканеров является возможность считывания затертых штрих кодов, штрих кодов плохого качества или считывания даже через вакуумную упаковку. Отсутствие подвижных частей делает сканеры этого типа малочувствительными к падениям и ударам на бетонную или кафельную поверхность. Ещё одним преимуществом image-сканеров является возможность считывания различного типа 2D-кодов.
Ручные сканеры наиболее распространенные, отличаются своей мобильностью и удобством использования. Ручные сканеры могут быть как проводные, так и беспроводные, передающие информацию в компьютер через интерфейсную подставку либо по Bluetooth или wi-fi, а при недоступности сети, беспроводные сканеры имеют встроенную память и в зависимости от её объема могут запоминать до 20 000 штрих кодов.
Стационарные сканеры штрих-кода часто встречаются в супермаркетах и представляют собой устройство, встроенное в рабочий стол оператора. Развязывает руки кассиру при идентификации товара, так как не требуется держать сам сканер. Отличаются высокой скоростью сканирования, как правило имеют несколько плоскостей сканирования, что снижает чувствительность к ориентации маркируемого объекта по отношению к сканеру.
Конвейерные сканеры штрих кода применяются в промышленности.
